PADEK.JAWAPOS.COM-Arsenal bertandang ke Estádio José Alvalade Lisbon untuk menghadapi Sporting CP pada laga leg pertama perempat final Liga Champions, Rabu (8/4/2026) pukul 02.00 WIB. Laga ini menjadi sorotan utama karena kembalinya sang bintang, Viktor Gyökeres, ke klub yang membesarkan namanya.
Gyökeres, yang mencetak 97 gol dalam 102 laga untuk Sporting sebelum pindah ke London Utara, kini datang sebagai ancaman utama bagi mantan klubnya.
Penyerang Swedia ini baru saja membawa negaranya lolos ke Piala Dunia dan telah mengoleksi 17 gol untuk Arsenal musim ini.
Momentum Kebangkitan Mikel Arteta
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta menuntut anak asuhnya untuk segera bangkit setelah menelan dua kekalahan beruntun di kompetisi domestik (Piala FA dan final Carabao Cup). Ini adalah kali pertama musim ini The Gunners mengalami tren negatif tersebut.
"Kami harus memiliki perspektif tentang seberapa sulit perjalanan hingga ke titik ini. Kami harus merasakan kepedihan dari kekalahan kemarin dan menggunakannya untuk tampil lebih baik," ujar Arteta dalam konferensi pers di Lisbon.
Ia menegaskan bahwa timnya harus menggunakan kekecewaan tersebut sebagai motivasi untuk tampil lebih baik di Liga Champions.
“Kami harus fokus pada identitas permainan kami,” tambahnya.
Mikel Arteta akan tetap menggunakan formasi 4-3-3 dalam laga ini, meski timnya dilanda beberapa cedera pemain. Arsenal tidak diperkuat Jurrien Timber, Bukayo Saka, dan Eberechi Eze.
Rekor Pertemuan: Arsenal Unggul, Namun Waspada Penalti
Arsenal memiliki catatan apik dengan belum terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir melawan Sporting di kompetisi Eropa (M2 S3). Bahkan, pada musim 2024/25, Arsenal sempat menang telak 5-1 di Lisbon.
Namun, memori pahit tersingkir lewat adu penalti di Liga Europa 2022/23 tetap menjadi peringatan bagi skuat Meriam London.
Di sisi lain, Sporting CP memiliki rekor impresif dengan memenangkan 9 dari 10 laga dua leg melawan tim Inggris di kompetisi UEFA. Mereka berambisi menjadi tim Portugal pertama yang menembus semifinal sejak FC Porto pada 2004.
Rui Borges: Sporting Percaya Diri Hadapi Arsenal
Pelatih Sporting, Rui Borges, menegaskan timnya memahami tantangan besar menghadapi Arsenal, namun tetap percaya diri.
“Kami harus memahami posisi kami, lawan kami, dan kompetisi ini. Mereka bagus, tetapi kami juga,” ujarnya.
Ia juga menyoroti kekuatan timnya dalam situasi bola mati. “Hanya ada tiga tim yang lebih baik dari kami dalam set-piece: Arsenal, Dortmund, dan Inter,” katanya.
Borges menegaskan bahwa Sporting tidak akan mengubah pendekatan permainan mereka. “Kami tidak akan jauh dari apa yang telah kami lakukan,” tambahnya kepada Sport TV.(*)