PADEK.JAWAPOS.COM – Manchester United dikabarkan tertarik mendatangkan kiper Leeds United, Karl Darlow, pada bursa transfer musim panas 2026. Penjaga gawang asal Wales tersebut masuk radar Setan Merah yang tengah mencari kiper berpengalaman untuk memperkuat skuad musim depan.
Menurut laporan The Athletic dan TalkSport, Manchester United sedang menyusun rencana untuk merekrut kiper berstatus homegrown itu sebagai bagian dari komposisi tim musim 2026/2027. Darlow menjadi salah satu kandidat utama karena kontraknya bersama Leeds United akan berakhir pada 30 Juni 2026.
Meski Leeds masih ingin mempertahankan sang pemain, Darlow diperkirakan akan berstatus bebas transfer pada akhir bulan ini sehingga berpeluang membuka lembaran baru dalam kariernya.
Manchester United disebut mencari pelapis bagi Senne Lammens di tengah ketidakpastian masa depan Andre Onana dan Altay Bayindir. Kedua kiper tersebut dikabarkan berpotensi meninggalkan Old Trafford pada musim panas ini.
Karl Darlow Tampil Impresif Bersama Leeds United
Darlow menjalani musim yang solid bersama Leeds United setelah berhasil merebut posisi kiper utama dari Lucas Perri.
Kiper berusia 35 tahun itu tampil dalam 22 pertandingan Premier League musim lalu dan menjadi pilihan utama pada paruh kedua kompetisi saat Leeds berjuang mempertahankan statusnya di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Dari 22 laga liga, Darlow mencatatkan lima clean sheet dan kebobolan 27 gol. Ia juga membukukan 63 penyelamatan dari total 90 tembakan yang mengarah ke gawangnya.
Penampilan konsisten tersebut membuat namanya mulai menarik perhatian sejumlah klub. Darlow bahkan pernah mendapat pujian dari mantan bintang Chelsea, Eden Hazard, yang menyebutnya sebagai "kiper hebat".
Bermain untuk klub yang tampil di Liga Champions juga disebut dapat menjadi faktor yang menarik minat Darlow apabila memutuskan meninggalkan Elland Road.
Namun, Manchester United diperkirakan tidak akan sendirian dalam perburuan tanda tangannya karena sejumlah klub lain berpotensi ikut bersaing.
Manchester United Juga Pantau Sam Johnstone
Selain Darlow, Manchester United juga dikabarkan mempertimbangkan opsi lain untuk posisi penjaga gawang.
Nama Sam Johnstone dari Wolverhampton Wanderers masuk dalam daftar kandidat yang sedang dipantau klub. Kiper berusia 33 tahun itu merupakan lulusan akademi Manchester United dan juga memenuhi status homegrown yang dibutuhkan klub.
Meski demikian, Johnstone masih memiliki kontrak dua tahun bersama Wolves sehingga proses transfernya berpotensi lebih rumit dibandingkan Darlow yang akan berstatus bebas transfer.
Situasi tersebut membuat Darlow dinilai sebagai opsi yang lebih mudah dan ekonomis bagi Manchester United untuk memperkuat sektor penjaga gawang.
Berpotensi Jadi Transfer Langka dari Leeds ke Manchester United
Jika transfer tersebut terealisasi, Darlow akan mencatatkan namanya dalam daftar pendek pemain yang pernah pindah langsung dari Leeds United ke Manchester United.
Rivalitas panjang antara kedua klub membuat transaksi pemain di antara mereka sangat jarang terjadi.
Transfer terakhir dari Leeds ke Manchester United terjadi pada 2004 ketika Alan Smith bergabung dengan Setan Merah. Sebelum itu, Rio Ferdinand juga melakukan perpindahan serupa pada 2002.
Selain Smith dan Ferdinand, beberapa nama lain yang pernah menempuh jalur tersebut adalah Eric Cantona, Gordon McQueen, Joe Jordan, dan Arthur Graham.
Bursa transfer musim panas Premier League dijadwalkan dibuka pada 15 Juni. Dengan kontraknya yang segera berakhir di Leeds United, Karl Darlow berpeluang menjadi salah satu nama yang menarik perhatian dalam pergerakan transfer Manchester United pada musim panas ini.(*)
Editor : Heri Sugiarto