Musim lalu, Arsenal melaju hingga semifinal sebelum dikalahkan Newcastle United, yang kemudian menjadi juara. Tim asuhan Mikel Arteta menargetkan pencapaian lebih tinggi di kompetisi ini.
Port Vale saat ini berada di posisi ke-19 League One dengan 8 poin dari 9 pertandingan awal. Tim tuan rumah meraih kemenangan terbaru 2-1 atas Mansfield Town melalui gol Ronan Curtis di menit ke-95.
Sebelumnya, Vale mencatat kemenangan pertama musim ini melawan Exeter City 2-0 setelah delapan pertandingan tanpa kemenangan.
Di Carabao Cup, Port Vale menyingkirkan Blackpool 1-0 di putaran pertama lewat gol Mo Faal. Di putaran kedua, mereka kembali mengejutkan dengan mengalahkan Birmingham City 1-0 melalui gol Jaheim Headley, membawa Vale ke putaran ketiga untuk ketiga kalinya sejak musim 2009/2010.
Kondisi Pemain Arsenal
Arsenal dipastikan tanpa Noni Madueke akibat cedera lutut yang dialami saat imbang 1-1 melawan Manchester City.
Arteta mengatakan Madueke kemungkinan absen beberapa minggu dan akan menjalani pemeriksaan lanjutan.
Pemain baru Piero Hincapié juga absen akibat cedera pangkal paha, bergabung dengan Martin Ødegaard, Kai Havertz, dan Gabriel Jesus sebagai pemain yang tidak ikut perjalanan ke Potteries.
Arteta menegaskan, Carabao Cup menjadi kesempatan bagi pemain yang jarang bermain untuk mendapatkan menit bertanding. Kiper Kepa Arrizabalaga dipastikan menjadi starter.
Max Dowman, pemain berusia 15 tahun, diperkirakan akan tampil sebagai starter setelah tampil impresif di pramusim dan dua kali menjadi pemain pengganti di Premier League.
Kondisi Pemain Port Vale
Port Vale kemungkinan tanpa wing-back Mitch Clark dan Kyle John. Liam Gordon meninggalkan lapangan karena cedera pada menit ke-79 melawan Mansfield, sementara Mo Faal telah pulih dari cedera hamstring.
Pelatih Darren Moore biasanya menggunakan formasi 3-5-2, tetapi kemungkinan beralih ke formasi lebih konservatif 5-4-1 untuk laga ini. Duet penyerang Devante Cole dan Ruari Paton bisa menandakan pendekatan lebih ofensif.
Vale dikenal sebagai tim counter-attack terbaik League One dengan 12 serangan cepat terbanyak, kuat dalam duel udara, dan sering mengandalkan crossing ke kotak penalti lawan.
Liam Gordon menjadi pemain kunci dalam strategi ini. Meski memiliki banyak peluang (14,3 tembakan per pertandingan), efektivitas penyelesaian menjadi isu.
Pertahanan Vale cukup terorganisir, dengan penguasaan bola hanya 30% dan membatasi Birmingham City hanya 0,34 xG tanpa satu pun tembakan tepat sasaran di putaran kedua. George Byers dan Ronan Curtis menambah pengalaman di lini tengah dan serangan.
Wasit dan Sejarah Pertemuan
Pertandingan ini akan dipimpin wasit Andrew Kitchen, yang telah memimpin 192 pertandingan Football League sejak musim 2018/2019. Ini menjadi pertama kalinya ia memimpin pertandingan Arsenal.
Pertemuan terakhir Arsenal dengan Port Vale terjadi pada musim 1997/1998 di FA Cup putaran ketiga. Arsenal bermain imbang 0-0 di Highbury dan memenangkan replay di Vale Park melalui adu penalti.(*)
Perkiraan Susunan Pemain Arsenal vs Port Vale
Arsenal: Kepa Arrizabalaga, Ben White, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhães, Myles Lewis-Skelly, Christian Nørgaard, Ethan Nwaneri, Mikel Merino, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Leandro Trossard.
Port Vale: Joe Gauci, Jesse Debrah, Cameron Humphreys, Ben Heneghan, Jordan Gabriel, Ryan Croasdale, George Byers, Ben Garrity, Jack Shorrock, Ruari Paton, Devante Cole.
Editor : Heri Sugiarto