Blues terakhir menang saat mengalahkan Barcelona di Liga Champions bulan lalu, namun kekalahan melawan Atalanta pada tengah pekan merusak peluang mereka untuk lolos otomatis ke babak knockout.
Fokus kini kembali ke kompetisi domestik, di mana performa Chelsea kerap dipertanyakan. Saat ini, tim asuhan Enzo Maresca menempati posisi kelima klasemen, tertinggal tujuh poin dari pemuncak Arsenal, dan masih perlu mengejar Manchester City serta Aston Villa untuk kembali bersaing memperebutkan gelar.
Sementara Everton berada dalam performa positif dengan kemenangan beruntun atas Bournemouth dan Nottingham Forest, menempatkan mereka di posisi ketujuh. Jika menang, Everton berpeluang melewati Chelsea di klasemen.
Chelsea kemungkinan akan menurunkan Cole Palmer yang kembali setelah absen melawan Atalanta. Kehadiran Palmer berpotensi menggeser Enzo Fernandez ke posisi gelandang bertahan, sementara Moises Caicedo menjalani pertandingan terakhir dari masa skorsingnya.
Wesley Fofana masih diragukan akibat cedera mata, dan Liam Delap absen karena cedera bahu. Chelsea juga kehilangan Romeo Lavia, Dario Essugo, Levi Colwill, serta kemungkinan Reece James yang sedang menjalani laga ketiga dalam seminggu.
Everton akan menyambut kembalinya Kiernan Dewsbury-Hall ke Stamford Bridge setelah bergabung permanen pada musim panas lalu.
Idrissa Gueye dan Tim Iroegbunam tersedia setelah skorsing, sedangkan Thierno Barry diragukan karena cedera bahu. Iliman Ndiaye akan bermain untuk terakhir kalinya sebelum menjalani tugas di Piala Afrika.
Sejarah pertemuan menunjukkan dominasi Chelsea di kandang, dengan The Blues memenangkan 77 laga, Everton 50 kali, dan 57 pertandingan berakhir imbang.
Everton belum menang di Stamford Bridge sejak 1994 dan hanya memenangkan satu dari enam pertemuan terakhir, terakhir pada Desember 2023.
Dalam beberapa pekan terakhir, performa Chelsea menurun drastis setelah kemenangan atas Barcelona dan hasil imbang 1-1 dengan Arsenal. Mereka mengalami kekalahan melawan Leeds dan Atalanta serta imbang 0-0 melawan Bournemouth.
Everton menunjukkan peningkatan, menang empat dari lima laga terakhir, termasuk mengalahkan Fulham, Manchester United, Bournemouth, dan Nottingham Forest.
Pertahanan Everton juga membaik, dengan hanya lima gol kebobolan dalam enam pertandingan terakhir.
Chelsea tetap memiliki pertahanan kuat, dengan 15 gol kebobolan musim ini, hanya di belakang Arsenal dan Crystal Palace. Kiper Robert Sanchez telah mencatat tujuh clean sheet, menempatkannya di posisi kedua terbanyak di liga setelah David Raya dari Arsenal.
Laga ini menjadi ujian penting bagi Chelsea untuk menghentikan tren negatif, sementara Everton memiliki peluang untuk naik ke posisi lebih tinggi di klasemen Premier League.(*)
Editor : Heri Sugiarto