Alcaraz menang straight set atas Adam Walton, sementara Sabalenka mengatasi Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah. Sedangkan mantan petenis tunggal putri nomor 1 dunia Venus Williams kalah dari Olga Danilovic.
Alcaraz Menang Meski 36 Unforced Errors
Alcaraz, unggulan pertama dan peringkat satu dunia, menutup laga selama dua jam lima menit dengan skor 6-3, 7-6(7-2), 6-2 atas petenis kualifikasi asal Australia Adam Walton.
Pertandingan ini membawa Alcaraz ke putaran kedua untuk menghadapi Yannick Hanfmann dari Jerman.
Selain itu, Alcaraz mencatat delapan ace dan 38 winner. Namun demikian, ia juga melakukan 36 unforced errors, jumlah yang lebih tinggi dibandingkan Walton yang berada di peringkat 81 dunia.
Ini penampilan pembuka Alcaraz dalam upaya meraih gelar Australian Open pertamanya sekaligus melengkapi koleksi karier Grand Slam.
Dalam empat penampilan sebelumnya di Melbourne, Alcaraz belum pernah melewati perempat final. Ia tersingkir di fase tersebut pada 2024 oleh Novak Djokovic dan pada 2023 oleh Alexander Zverev.
Jika mampu menembus batas tersebut, ia berpeluang menjadi petenis putra termuda yang meraih Career Grand Slam, melampaui rekor Rafael Nadal.
Sabalenka Atasi Tekanan Awal dan Menang
Di sisi lain, unggulan pertama putri Aryna Sabalenka juga harus bekerja keras sebelum menang 6-4, 6-1 atas wildcard Prancis Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah.
Sabalenka, yang mengejar gelar ketiganya di Melbourne dalam empat tahun terakhir, mencatat 13 unforced errors pada set pertama.
“Saya tidak memulai yang terbaik, tetapi dia bermain hebat; itu awal yang rumit,” kata Sabalenka, dikutip dari Al Jazeera.
Selain itu, Sabalenka mengakui kesulitan pada gim pembuka setelah kalah pada tiga poin awal saat memulai servis.
Dalam pertandingan yang disaksikan Roger Federer di Rod Laver Arena, Sabalenka sempat kehilangan gim pertama namun berhasil mengembalikan ritme permainan.
Ia juga meminta maaf kepada lawannya pada kedudukan 4-4 setelah sebuah forehand mengenai kepala petenis berusia 20 tahun tersebut.
Sabalenka akan menghadapi pemenang laga Anastasia Pavlyuchenkova melawan Bai Zhuoxuan.
Venus Williams Gugur Setelah Unggul 4-0 di Set Penentuan
Mantan juara Venus Williams, yang kembali tampil dengan wildcard atau undangan khusus dan menjadi peserta tertua bermain di tunggal putri, kalah 6-7(5), 6-3, 6-4 dari Olga Danilovic.
Williams yang kini berusia 45 tahun, sempat unggul 4-0 di set ketiga sebelum Danilovic membalikkan keadaan untuk mengamankan tempat di putaran berikutnya.
Hasil Lain: Zverev, Paolini, Svitolina, Sakkari Lolos; Cobolli Tersingkir
Pada sektor putra, Alexander Zverev bangkit setelah kalah set pertama untuk menang 6-7(7), 6-1, 6-4, 6-2 atas Gabriel Diallo.
Unggulan ketujuh Jasmine Paolini menang 6-1, 6-2 atas Aliaksandra Sasnovich. Unggulan 12 Elina Svitolina dan Maria Sakkari juga melaju dalam straight set.
Marketa Vondrousova harus mundur karena cedera bahu sebelum menjalani laga putaran pertama. Taylor Townsend menggantikannya sebagai lucky loser, tetapi kalah dari Hailey Baptiste 6-3, 6-7(3), 6-3.
Di sektor putra lainnya, Frances Tiafoe menumbangkan Jason Kubler 7-6(4), 6-3, 6-2. Michael Zheng menang melalui laga lima set 6-4, 6-4, 3-6, 6-7(0), 6-3 atas Sebastian Korda.
Zheng akan menghadapi unggulan 32 Corentin Moutet, yang menang 6-4, 7-6(1), 6-3 atas Tristan Schoolkate.
Unggulan 20 Flavio Cobolli menjadi petenis putra seeded pertama yang tersingkir setelah kalah 7-6(1), 6-4, 6-1 dari petenis kualifikasi Inggris Arthur Fery.(*)
Editor : Heri Sugiarto