Pertandingan ini menjadi pertemuan ke-126 kedua klub, menghadirkan kembali rivalitas yang sudah berlangsung sejak satu abad lalu.
Pelatih Chelsea, Liam Rosenior, menegaskan bahwa atmosfer derbi memiliki arti khusus baginya. Ia tumbuh dengan kenangan menyaksikan ayahnya, Leroy Rosenior, bermain dalam laga panas antar kedua tim.
Pada 2 Mei 1988, Leroy mencetak dua gol untuk West Ham melawan Chelsea sebelum menerima kartu merah setelah insiden dengan Steve Clarke.
Rosenior menceritakan bahwa ia masih sering menonton ulang rekaman laga tersebut melalui VHS, namun menegaskan kini ayahnya mendukung Chelsea sepenuhnya.
Ia menyebut persaingan ini selalu memiliki nilai emosional tinggi bagi pendukung kedua kubu.
Situasi Terkini Menjelang Kick-off
Chelsea baru kembali dari kompetisi Eropa setelah memastikan tiket babak 16 besar Liga Champions melalui kemenangan 3-2 atas Napoli.
Hasil tersebut sekaligus menjadi kemenangan kompetitif ketiga mereka di Italia. Fokus kini beralih ke Premier League, di mana Chelsea telah mencatat dua kemenangan dan dua kekalahan dalam empat pertandingan terakhir pada slot waktu yang sama.
West Ham memasuki laga dengan situasi berbeda. The Hammers berada di posisi ke-18 klasemen dan tertinggal enam poin dari zona aman.
Meski demikian, West Ham mencatat dua kemenangan beruntun di liga atas Tottenham Hotspur dan Sunderland sejak kedatangan pelatih Nuno Espirito Santo.
Dalam tujuh derbi Premier League terakhir, Tottenham menjadi satu-satunya klub London yang dikalahkan West Ham.
Sementara itu, Chelsea tidak terkalahkan pada derbi kandang musim ini dan sebelumnya menang 5-1 atas West Ham pada Agustus, kemenangan terbesar mereka di markas The Irons.
Susunan Pemain dan Catatan Sejarah Pertemuan
Chelsea menurunkan Robert Sanchez di bawah mistar, dengan empat bek terdiri dari Malo Gusto, Trevoh Chalobah, Benoit Badiashile, dan Jorrel Hato. Moises Caicedo dan Enzo Fernandez mengisi lini tengah, sementara Alejandro Garnacho dan Jamie Gittens menempati posisi sayap. Cole Palmer mendukung Liam Delap sebagai ujung tombak.
Bangku cadangan diisi oleh Sharman-Lowe, Reece James, Acheampong, Fofana, Marc Cucurella, Andrey Santos, Neto, Joao Pedro, dan Guiu.
Chelsea juga menampilkan rangkaian catatan sejarah derbi. Pertemuan pertama terjadi pada Oktober 1923 dengan hasil imbang 0-0 di Stamford Bridge.
Kemenangan kandang pertama Chelsea atas West Ham hadir pada Januari 1931 dengan skor 2-1, dan rekor kemenangan terbesar 6-2 dicatat pada April 1966. Laga Premier League pertama antara keduanya di Stamford Bridge berlangsung pada April 1994, berakhir dengan kemenangan 2-0 bagi Chelsea.(*)
Editor : Heri Sugiarto