Laga ini menjadi momentum penting bagi tim berjuluk Kabau Sirah untuk memperbaiki posisi di papan klasemen. Hingga menjelang pekan ke-22, Semen Padang FC masih berada di peringkat ke-16 dengan koleksi 15 poin dan berupaya keluar dari tekanan zona bawah.
Pelatih Semen Padang FC, Dejan Antonic, dalam konferensi pers jelang pertandingan, Kamis (19/2), menyampaikan bahwa dirinya bersama jajaran tim pelatih telah melakukan evaluasi menyeluruh atas penampilan tim pada laga sebelumnya.
Menurut Dejan, pendekatan kepada para pemain dilakukan guna membahas berbagai kekurangan dan kelemahan yang muncul, sekaligus mencari solusi agar kesalahan serupa tidak terulang saat menghadapi Malut United.
“Pascakekalahan melawan Arema FC, kami mencoba untuk bangkit dan berusaha memperbaiki semuanya. Secara umum para pemain sudah sangat siap bermain melawan Malut United. Hanya saja satu pemain, yakni Kazaki Nakagawa, masih dilanda cedera,” ujarnya.
Pelatih asal Serbia tersebut mengakui Malut United merupakan salah satu tim yang kini bersaing di papan atas klasemen sementara. Ia menilai kekuatan lawan cukup merata, baik dari sisi pemain lokal maupun asing.
Meski lini serang Semen Padang FC dinilai belum maksimal dalam empat laga terakhir putaran kedua, Dejan melihat adanya perkembangan dibandingkan putaran pertama.
“Saya rasa tim ini, terutama lini serang, sudah ada peningkatan. Di putaran pertama jarak poin kami dengan zona aman sangat jauh, tapi sekarang sudah tinggal berjarak dua poin saja. Kalau ditanya progres, sedikit banyaknya pasti ada,” ucapnya.
Ia juga menambahkan bahwa dengan komposisi tim yang relatif baru terbentuk sekitar satu bulan terakhir, masih ada sejumlah aspek yang perlu disempurnakan. Namun secara umum, ia menilai progres tim berjalan sesuai rencana yang diharapkan.
Sementara itu, bek Semen Padang FC, Angelo Meneses, memastikan para pemain telah mengalihkan fokus sepenuhnya ke pertandingan melawan Malut United setelah laga kontra Arema FC.
“Kami para pemain sangat siap untuk pertandingan besok. Kami harap bisa menampilkan permainan yang baik dan memenangkan laga,” ujarnya.
Dengan selisih poin yang semakin tipis dari zona aman, kemenangan atas Malut United menjadi target utama Kabau Sirah untuk menjaga peluang memperbaiki posisi klasemen pada pekan-pekan berikutnya. (*)
Editor : Adetio Purtama