Bukayo Saka menyatakan bahwa dirinya merasa waktunya telah tiba untuk membawa Arsenal meraih pencapaian besar. Ia mengincar kejayaan bersama Arsenal yang masih memburu trofi Liga Premier, Liga Champions, Piala FA, dan Piala Carabao musim ini.
Piala FA 2020 menjadi satu-satunya trofi yang dia menangkan selama berada di klub tersebut.
Ia telah berkomitmen melanjutkan karier di klub yang dibelanya sejak usia delapan tahun dan telah mencatat 297 penampilan selama tujuh setengah tahun terakhir.
“Saya merasa luar biasa. Ini momen fantastis bagi keluarga saya dan bagi diri saya. Saya merasakan kegembiraan besar bisa melanjutkan perjalanan di klub ini. Bagi saya, keputusan ini sangat mudah dan saya hanya berharap bisa memenangkan segalanya di sini,” ujar Saka setelah meneken kontrak baru.
Saka menyebut perjalanan dirinya dan tim sebagai sesuatu yang istimewa. “Saya percaya beberapa tahun ke depan akan menjadi periode ketika kami mampu mencapai garis akhir, memenangkan trofi, dan membuat sejarah untuk klub ini. Kami kembali ke tempat yang seharusnya, berjuang untuk segalanya,” katanya.
Musim ini, Saka beberapa kali mengenakan ban kapten menggantikan Martin Odegaard. Ia pertama kali mendapat kepercayaan itu pada Oktober 2023 saat menghadapi Chelsea.
“Pada beberapa kesempatan awal, rasanya seperti kejutan besar ketika saya menerima ban kapten. Itu sebuah kehormatan besar,” ujarnya.
Saka menyebut momen itu memberinya dorongan besar untuk tampil lebih baik, termasuk menghasilkan assist. “Hingga hari ini, setiap kali saya memakainya, rasanya tetap menjadi sebuah kehormatan besar,” imbuhnya.
Sejak debut pada November 2018, Saka penyerang Inggris ini telah mencetak 78 gol dalam 297 penampilan untuk klub asuhan Mikel Arteta ini.
Saka mengatakan selalu merasakan dukungan kuat dari suporter. “Dalam momen baik maupun buruk, dukungan dari para penggemar tidak bisa saya gambarkan dengan kata-kata. Ketika saya makan di luar, saat berlibur, ke mana pun saya pergi, saya merasakan cinta dan energi itu,” ucapnya.
“Di hati saya, saya hanya ingin membalasnya. Saya berharap ketika saya bermain, mereka melihat bahwa saya memberikan segalanya untuk membawa kejayaan kembali ke klub ini," tambah Saka.
Ia menegaskan ambisinya membangun warisan besar bersama Arsenal. “Ketika saya melihat kembali perjalanan karier saya di masa depan, saya ingin melihat seorang anak yang memulai usia tujuh atau delapan tahun dalam masa percobaan di Arsenal dan kemudian melangkah hingga memenangkan setiap trofi yang tersedia. Itulah warisan yang ingin saya ciptakan,” jelasnya seperti dikutip dari laman resmi klub.
Kontrak jangka panjang baru tersebut masih menunggu penyelesaian proses regulasi. Sumber ESPN menyebutkan, kontrak baru ini berlaku hingga 2030 dari sebelumnya hingga 2027.(*)
Editor : Heri Sugiarto