PADEK.JAWAPOS.COM-Manchester United akan menghadapi Sunderland pada laga pekan ke-36 Premier League di Stadion of Light, Sabtu (9/5/2026) pukul 21.00 WIB.
Pertandingan ini menjadi kunjungan pertama Manchester United ke stadion tersebut sejak 2017.
Pelatih kepala Manchester United, Michael Carrick, mewaspadai motivasi tinggi Sunderland jelang pertemuan kedua tim akhir pekan ini.
Carrick datang dengan modal tiga kemenangan beruntun dan telah memastikan tiket Liga Champions musim depan. Hasil tersebut juga membuat Manchester United unggul enam poin dari posisi keempat klasemen.
Saat ini, Manchester United berada di peringkat ketiga dan membutuhkan minimal empat poin dari sisa pertandingan untuk memastikan finis tiga besar untuk pertama kalinya sejak musim 2022/2023.
Benjamin Sesko Masih Dipantau
Salah satu perhatian utama Manchester United jelang laga ini adalah kondisi striker Benjamin Sesko.
Penyerang Slovenia itu mencetak gol ke-12 musim ini saat Manchester United mengalahkan Liverpool 3-2 di Old Trafford. Namun, Sesko ditarik keluar pada babak pertama setelah mengalami masalah pada tulang keringnya.
Carrick mengakui Sesko diragukan tampil melawan Sunderland. Dalam konferensi pers jelang laga, Carrick mengindikasikan bahwa Sesko belum kembali menjalani latihan penuh hingga Kamis.
Sebelumnya, Carrick juga menjelaskan cedera tersebut muncul setelah benturan dengan Ibrahima Konate di babak pertama pertandingan melawan Liverpool.
Carrick Minta Pemain MU Tetap Fokus
Carrick menegaskan lolos ke Liga Champions bukan akhir dari target Manchester United musim ini.
Menurutnya, rasa bangga membela klub, tanggung jawab kepada suporter, serta semangat untuk terus berkembang harus tetap dijaga hingga akhir musim.
“Kami ingin terus berkembang, kami ingin finis kuat,” kata Carrick dalam konferensi pers jelang laga.
Ia juga memastikan Manchester United tetap mempersiapkan pertandingan dengan serius dan berusaha meraih kemenangan di setiap laga tersisa.
Setelah menghadapi Sunderland, Manchester United dijadwalkan menjamu Nottingham Forest sebelum menutup musim melawan Brighton & Hove Albion.
Peluang Rotasi Pemain
Carrick juga membuka kemungkinan memberikan menit bermain kepada sejumlah pemain yang minim tampil dalam beberapa pekan terakhir.
Menurutnya, hal tersebut menjadi bagian yang perlu diperhatikan tim dalam menghadapi sisa pertandingan musim ini.
Meski demikian, Carrick menegaskan Manchester United tetap fokus menjaga performa dan memburu hasil maksimal.
Sunderland Masih Kejar Tiket Eropa
Carrick menilai Sunderland akan tampil dengan motivasi tinggi karena masih bersaing memperebutkan tiket kompetisi Eropa.
Sunderland saat ini berada di posisi ke-12 klasemen, tetapi hanya terpaut empat poin dari posisi ketujuh yang berpeluang membawa klub ke UEFA Conference League.
Menurut Carrick, Sunderland menjalani musim yang sangat baik setelah promosi dan mampu bersaing di papan tengah Liga Inggris.(*)
Editor : Heri Sugiarto