Pertandingan ini menjadi momen penting bagi Blaugrana untuk menjaga persaingan di puncak klasemen, dan bagi Athletic untuk mematahkan tren negatif di kandang lawan.
Barcelona menempati posisi kedua klasemen sementara La Liga musim ini di bawah Real Madrid, setelah menang 4-2 atas Celta Vigo di laga sebelumnya.
Tim asuhan Hansi Flick tampil impresif dan akan mengandalkan momentum positif tersebut untuk menghadapi Bilbao.
Sedangkan Athletic Bilbao berada di peringkat ketujuh dan baru saja mengakhiri tren tiga kekalahan beruntun dengan kemenangan tipis 1-0 atas Real Oviedo. Basque Club ingin melanjutkan kemenangan dan meningkatkan posisi di tabel klasemen.
Secara historis, Barcelona unggul atas Athletic Bilbao dengan 46 kemenangan dari 71 pertemuan terakhir, sementara Bilbao hanya menang 11 kali.
Dalam 23 pertemuan kandang terakhir, Barcelona meraih 20 kemenangan dan 3 hasil imbang, termasuk enam kemenangan terakhir secara beruntun atas Bilbao di Camp Nou.
Athletic belum menang di La Liga saat bertandang ke Barcelona sejak kekalahan 1-2 pada November 2001.
Kembalinya Pemain Kunci
Laga ini menjadi momen spesial bagi Barcelona karena menandai pertama kalinya Hansi Flick memimpin tim di Camp Nou setelah dua setengah tahun "pindah kandang".
Pelatih Jerman ini juga mengonfirmasi bahwa Joan García akan kembali sebagai kiper utama, sementara Raphinha siap tampil setelah pemulihan dari cedera.
Namun, Marcus Rashford tidak masuk dalam daftar pemain karena absen dalam dua latihan terakhir dan kondisinya tidak memungkinkan untuk tampil. Hansi Flick menyebut absennya striker Inggris ini sebagai “tantangan tersendiri,” namun tetap optimistis dengan kekuatan skuad yang ada.
“Ini momen spesial bagi tim dan suporter. Kami ingin meraih kemenangan di kandang dan memberikan performa terbaik,” ujar Flick dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Persiapan dan Atmosfer Pertandingan
Spotify Camp Nou dipastikan ramai dengan antusiasme penggemar. Laga ini diperkirakan akan menampilkan atmosfer penuh emosi, mengingat kembalinya Blaugrana ke stadion kebanggaan.
Barcelona hanya terpaut tiga poin dari Real Madrid, sehingga kemenangan menjadi target utama untuk menekan pesaingnya itu.
Athletic Bilbao, di bawah arahan Ernesto Valverde, bertekad memanfaatkan momentum kemenangan atas Oviedo.
Tim Basque ini ingin menanjak kembali di klasemen dan menantang dominasi Barcelona di kandang lawan.(*)
Statistik Barcelona vs Bilbao
- Barcelona: Tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir di semua kompetisi.
- Athletic Bilbao: Gagal mencetak gol dalam tiga dari enam pertandingan terakhir; total mencetak enam gol di tiga laga lainnya.
- Pertemuan Terakhir di Camp Nou: Barcelona menang dalam enam kunjungan terakhir Bilbao.