Oleh: Shofwan Karim, Pengamat Penulis Esai dan Dosen Pascasarjana UM Sumbar.
PADEK.JAWAPOS.COM-Estimasi terbaru jumlah total penduduk Timur Tengah tahun 2026 sekitar 515,2 juta jiwa, atau sekitar 6,2% dari populasi dunia. Tiga besar populasi itu Mesir (118 juta jiwa), Iran (91,5 juta jiwa), dan Turki (86 juta jiwa).
Di belakangnya, Tunisia, Maroko, Libya, Aljazair, Sudan, Syprus, Irak, Arab Saudi, Yaman, Suriah, Yordania, Uni Emirat Arab, Israel, Lebanon, Palestina, Oman, Kuwait, Qatar, dan Bahrain. Semuanya membentuk mozaik demografis yang kompleks.
Khusus regional Negara Teluk, meski berpenduduk relatif kecil, menjadi magnet ekonomi karena tenaga kerja ekspatriat yang menopang pertumbuhan. Qatar dan UAE misalnya, dengan jumlah penduduk yang kecil, justru menempati peringkat teratas dalam daftar negara terkaya di kawasan pada 2024.
Arab Saudi dengan Mekah dan Madinah epicentrum ibadah kaum Muslimin hampir 2 milyar orang di dunia sangatlah setrategis. Namun Timur Tengah bukan hanya angka dan statistik. Ia adalah istilah yang lahir dari pandangan Barat modern, yang menempatkan Eropa sebagai pusat dunia.
Dari “Timur Dekat” hingga “Timur Tengah”, nomenklatur ini mencerminkan cara pandang geografis, geodemografis, dan geopolitik yang menakar jarak, bukan hanya kedalaman sejarah.
Kini, kawasan ini mencakup poros Afrika Utara, Jazirah Arab, dan Teluk Persia. Khusus subregional Teluk, menjadi poros energi dunia yang menyumbang sekitar 20% kebutuhan global.
Tidak mengherankan bila kawasan ini menjadi rebutan multipolar power: Amerika Serikat, Uni Eropa, Rusia, China, India, Jepang, Korea hingga Australia dan mungkin Indonesia.
Setidaknya dua puluh negara maju berlomba menancapkan pengaruh. Atau paling tidak menjadi proxy. Di balik perebutan itu semua, Timur Tengah adalah arena benturan peradaban dan ideologi.
Partai Baath dan Ideologi Timur Tengah
Jadilah pembaca setia, gabung sekarang juga di channel kami!
