Sporting Lisbon tengah berada di puncak klasemen Liga Portugal, dan menampilkan performa dominan sepanjang musim ini.
Akhir pekan lalu, tim asuhan Ruben Amorim menaklukkan Estrela Amadora dengan skor telak 5-1. Kekuatan lini serangnya siap memberikan ancaman bagi pertahanan Manchester City.
Sementara Manchester City, menempati posisi kedua di Liga Inggris namun memperlihatkan ketidakstabilan performa.
The Citizens secara mengejutkan kalah 1-2 dari Bournemouth dalam laga terakhir di liga. Kekalahan ini membuat tim asuhan Pep Guardiola harus bangkit dan membuktikan ketangguhan dalam laga kali ini.
Statistik Head-to-Head
Secara historis, Manchester City lebih unggul dari Sporting Lisbon di kompetisi Eropa.
Dari empat pertemuan terakhir, City memenangkan dua laga, sementara Sporting hanya satu kali meraih kemenangan.
Kemenangan terakhir Sporting Lisbon atas Manchester City terjadi di Liga Europa 2012.
Dalam tiga pertemuan terbaru di kompetisi Eropa, Sporting belum berhasil mengalahkan Manchester City.
Manchester City juga memiliki rekor solid melawan tim Portugal di ajang Eropa.
Dari sepuluh pertandingan terakhir melawan klub Portugal, City hanya satu kali kalah, yaitu saat menghadapi Sporting Lisbon pada 2012.
Di laga tandang, Manchester City belum pernah kalah di Liga Champions melawan tim asal Portugal.
Kondisi Pemain
Manchester City memiliki motivasi besar untuk meraih kemenangan demi memperkuat posisi di babak penyisihan grup.
Erling Haaland, yang menjadi mesin gol City musim ini, diharapkan tampil lebih optimal dalam pertandingan ini untuk menembus lini belakang Sporting.
Sporting Lisbon juga tidak kalah tangguh, namun harus beradaptasi dengan perubahan pelatih.
Ruben Amorim, yang telah lama menjadi pelatih Sporting, akan pindah ke Manchester United (MU) dalam waktu dekat, sehingga tim harus cepat beradaptasi.
Pelatih asal Portugal berusia 39 tahun itu akan mengambil alih kendali di Old Trafford pada 11 November nanti, dan memimpin Sporting untuk terakhir kalinya di laga melawan Man City ini.
Guardiola dipastikan masih harus tampil tanpa beberapa pemain inti.
Ruben Dias dan John Stones akan absen hingga jeda internasional, sementara Rodri dan Oscar Bobb masih dalam masa pemulihan cedera jangka panjang.
Namun, Kevin De Bruyne sudah kembali duduk di bangku cadangan dalam laga terakhir, dan Erling Haaland dipastikan siap bermain meski sempat terlihat cedera ringan saat latihan.
Di kubu Sporting, Goncalo Inacio mengalami cedera saat melawan Estrela Amadora dan dipastikan absen. Bek muda Eduardo Quaresma diprediksi akan menggantikan posisinya di lini belakang Sporting.
Meski performa Sporting stabil di liga domestik, secara kualitas City di atas kertas lebih unggul. Dengan optimisme tinggi dan dukungan taktik dari Pep Guardiola, The Cityzens memiliki peluang besar untuk mendominasi laga dan melangkah lebih dekat ke babak 16 besar Liga Champions.(*)
Editor : Heri Sugiarto