Pertandingan di Gewiss Stadium ini menjadi ulangan final Piala Super Eropa Agustus lalu, yang dimenangkan Real Madrid 2-0.
Kedua tim akan memperebutkan tiga poin penting untuk menentukan kelolosan ke babak berikutnya.
Atalanta, yang tampil luar biasa musim ini, berada di puncak klasemen Serie A untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Di Liga Champions, La Dea belum terkalahkan dengan catatan tiga kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya kebobolan satu gol.
Tim besutan Gian Piero Gasperini ini baru saja meraih kemenangan atas AC Milan di Serie A, dengan gol dari Charles De Ketelaere dan Ademola Lookman, yang juga menjadi andalan di Eropa bersama Mateo Retegui.
Lookman menyadari beratnya tantangan melawan Real Madrid.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sulit melawan salah satu tim terbesar di dunia. Ini tantangan besar, tetapi kami menyukai tantangan," ujarnya kepada UEFA.com.
Di sisi lain, Real Madrid datang ke Bergamo Italia dengan ambisi besar meski sedang berjuang menemukan konsistensi di Liga Champions.
Los Blancos telah kalah tiga kali dalam lima pertandingan Liga Champions. Tapi, kemenangan 3-0 atas Girona di La Liga dua hari lalu menjadi suntikan semangat.
Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, mengakui tantangan besar melawan Atalanta.
“Atalanta sedang dalam dinamika positif, penuh antusiasme, dan memiliki rekor kemenangan yang impresif. Ini adalah peluang bagi kami untuk meraih poin penting demi memastikan kelolosan,” kata Ancelotti.
Jude Bellingham, yang telah mencetak gol dalam lima laga La Liga terakhir, serta kembalinya Vinícius Jr setelah cedera, menjadi kartu truf Madrid.
Vinicius sejauh ini telah mencetak empat gol di Liga Champions, termasuk hattrick melawan Borussia Dortmund.
Bellingham yang mengalami cedera dalam penampilannya cemerlangnya melawan Girona pekan lalu, juga telah pulih.
“Vini Jr dalam kondisi baik. Kami akan mengevaluasinya setelah latihan hari ini, bersama dengan Rodrygo. Bellingham sudah pulih sepenuhnya. Jadi, satu-satunya keraguan adalah Rodrygo dan Vini Jr. Kami akan mengevaluasi kedua pemain setelah latihan,” kata Ancelotti dalam konferensi pers jelang laga.
Terkait Kylian Mbappe, Ancelotti juga memberikan komentar positif.
"Dia baik-baik saja dan terus berkembang. Saya telah memberinya kepercayaan yang dibutuhkan seorang pemain baru. Dia mulai menunjukkan performa yang baik di pertandingan dan semakin aktif. Besok bisa menjadi pertandingan penting bagi dirinya dan sangat berarti untuk kami," tambahnya.
Secara historis, Real Madrid unggul dalam tiga pertemuan terakhir melawan Atalanta, termasuk kemenangan 2-0 di Piala Super Eropa musim ini. Tapi, Atalanta yang kini lebih matang dan penuh percaya diri akan menjadi lawan tangguh.
Pertandingan ini tidak hanya menentukan nasib kedua tim di kompetisi, namun juga ajang pembuktian tim papan atas Serie A dan raksasa Eropa yang kini menempati peringkat kedua klasemen sementara La Liga, terpaut dua poin di bawah Barcelona.(*)
Editor : Heri Sugiarto