Laga ini menjadi momen nostalgia bagi pelatih Persik, Divaldo Alves, yang kembali ke Padang setelah 15 tahun.
Meskipun datang dengan skuat pincang, Persik tetap menargetkan poin.
Pelatih Divaldo Alves mengaku tidak gentar bermain di kota yang pernah ia bela saat melatih Minangkabau FC pada musim 2010-2011.
“(Saya) tidak ada kekhawatiran main di Padang. Ini sudah seperti rumah yang sudah lama saya rindukan lagi,” ujar Divaldo dalam sesi jumpa pers sebelum pertandingan.
Kendati bernuansa emosional, Divaldo menegaskan timnya tetap fokus pada hasil.
Ia menyadari Semen Padang akan tampil habis-habisan demi menghindari degradasi.
“Kita datang ke sini (memang) susah, karena Semen Padang pasti ingin dapat poin. Tapi kita datang ke sini juga cari poin,” tegas pelatih asal Portugal, itu.
Saat ini Semen Padang FC berada di posisi ke-15 klasemen sementara dengan 32 poin, hanya unggul satu angka dari zona degradasi.
Sementara Persik Kediri menempati peringkat ke-12 dengan 39 poin.
Secara matematis, hasil pertandingan ini tidak terlalu memengaruhi posisi Persik, namun Divaldo tetap menginginkan pemainnya tampil serius.
“Kita tidak boleh main seadanya. Setiap pertandingan penting untuk membentuk mental dan karakter tim,” ujarnya.
Persik membawa 21 pemain ke Padang, namun tanpa empat pilar utama: Hugo Samir, Francisco “Kiko” Carneiro, Ezra Walian, dan Vava Mario Yagalo yang absen karena cedera dan akumulasi.
Salah satu pemain yang siap turun, Riyatno Abiyoso, menegaskan kesiapan timnya menghadapi tekanan dari tuan rumah.
“Walau Semen Padang habis-habisan, kita akan tetap cari poin di sini. Kita tinggal menerapkan taktikal yang diarahkan pelatih,” kata winger lincah tersebut.(*)
Editor : Heri Sugiarto