Portugal tampil sempurna di Grup F sejauh ini dengan kemenangan atas Armenia dan Hungaria. Pelatih Portugal, Roberto Martinez, memilih formasi 4-3-3 untuk laga menghadapi Irlandia malam ini.
Trio depan akan menampilkan Cristiano Ronaldo sebagai penyerang tengah, dengan Bernardo Silva di sisi kanan dan Pedro Neto di sisi kiri.
Gelandang Neves, Silva, dan Neto menjaga lini tengah, sementara Dalot, Mendes, Dias, dan Inacio menjadi lini belakang empat pemain. Costa berada di bawah mistar gawang.
Dengan banyaknya pemain berbakat, Portugal XI yang diturunkan malam ini termasuk salah satu tim terkuat yang tersedia.
Sementara itu, Irlandia bakal menggunakan formasi 3-4-2-1: Ferguson sebagai striker utama, dengan Ebosele dan Ogbene bermain di belakangnya. Coleman dan Manning berada di posisi lebar dari empat gelandang.
Sedangkan Collins, kapten tim, memimpin pertahanan tiga pemain bersama O’Brien dan Ebosele. Kiper Kelleher menjaga gawang.
Pelatih Irlandia, Heimir Hallgrimsson, melakukan tiga perubahan dari tim yang kalah 1-2 dari Armenia, dengan Coleman, Molumby, dan Ebosele masuk menggantikan Knight, Taylor, dan Azaz.
Cedera utama tim Irlandia meliputi Matt Doherty, Jason Knight, Bosun Lawal, Callum O’Dowda, dan Sammie Szmodics, sementara Troy Parrott kembali setelah absen dua laga internasional terakhir.
Rekor Head to Head Portugal & Irlandia
Portugal memiliki catatan kuat di kandang dalam kualifikasi Piala Dunia, kalah hanya satu kali dari 22 laga terakhir, yaitu 1-2 dari Serbia pada 2021.
Sementara Irlandia belum meraih kemenangan di grup ini dan tidak menang dalam empat laga terakhir.
Head to head antara kedua tim menunjukkan Portugal unggul dengan sembilan kemenangan dari 16 pertemuan, dibanding empat kemenangan Irlandia.
Di kandang Portugal, Irlandia tidak pernah menang dari enam laga, dengan catatan lima kemenangan Portugal dan satu hasil imbang.
Terakhir kali Irlandia menghindari kekalahan di Portugal adalah pada Oktober 2000, dengan hasil imbang 1-1 dalam laga kualifikasi Piala Dunia.
Bruno Fernandes akan menghadapi kiper Caoimhin Kelleher, yang baru-baru ini menggagalkan penalti Fernandes dalam pertandingan Premier League Manchester United vs bersama Brentford.(*)
Susunan Pemain Portugal vs Irlandia
Portugal XI: Costa, Dalot, Dias, Inacio, Mendes, Neves, Vitinha, Silva, Fernandes, Neto, Ronaldo.
Ireland XI: Kelleher, O’Shea, Ebosele, O’Brien, Collins, Manning, Coleman, Ogbene, Molumby, Cullen, Ferguson.
Editor : Heri Sugiarto