Chelsea sempat menyamakan skor lewat gol bunuh diri Piero Hincapie sebelum Pedro Neto menerima kartu merah. Kemenangan ini membuat Arsenal mengoleksi 64 poin dan kembali unggul lima angka di puncak klasemen.
Arsenal membuka keunggulan pada menit ke-21 melalui situasi sepak pojok. Umpan Bukayo Saka disambut sundulan Gabriel yang mengarah ke tengah kotak penalti sebelum diselesaikan Saliba dengan tandukan ke gawang.
Chelsea menyamakan kedudukan pada masa tambahan waktu babak pertama. Sepak pojok Reece James berbelok arah setelah mengenai Hincapie dan masuk ke gawang sendiri. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Tim asuhan Mikel Arteta kembali memimpin pada menit ke-66. Sepak pojok Declan Rice disundul Timber masuk ke gawang. Chelsea sempat memprotes karena menganggap terjadi pelanggaran terhadap kiper Robert Sanchez, namun VAR mengesahkan gol tersebut.
Pada menit ke-70, Chelsea harus bermain dengan 10 orang setelah Neto menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran terhadap Gabriel Martinelli. Sebelumnya, ia mendapat kartu karena memprotes keputusan wasit.
Di sisa waktu pertandingan, Chelsea mencoba menekan. Moises Caicedo melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang melambung di atas mistar. Liam Delap sempat mencetak gol pada masa tambahan waktu, tetapi dianulir karena Joao Pedro berada dalam posisi offside dalam proses serangan.
Kiper Arsenal, David Raya, melakukan sejumlah penyelamatan penting hingga peluit panjang dibunyikan wasit Darren England. Skor 2-1 bertahan untuk kemenangan tuan rumah.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal mengoleksi 64 poin dan unggul lima angka atas Manchester City di posisi kedua yang memiliki 59 poin dan satu laga tunda.
Manchester United berada di posisi ketiga dengan 51 poin, diikuti Aston Villa dengan poin sama namun kalah selisih gol. Liverpool menempati posisi kelima dengan 48 poin, sementara Chelsea tertahan di peringkat keenam dengan 45 poin.
Arsenal kini berada di posisi terdepan untuk memenangkan gelar musim ini. Ketika ditanya tentang persaingan yang mendebarkan dengan City, Timber mengatakan bahwa timnya harus menikmati setiap pertandingan. "Merupakan suatu kehormatan untuk berdiri di sini bersama rekan-rekan setim saya berjuang untuk gelar ini. Ini adalah tempat yang indah,” ungkapnya usai laga.
Baca Juga: Hasil Undian Liga Champions 2026: Man City vs Real Madrid, Arsenal vs Leverkusen, Chelsea vs PSG
Menurutnya, masih ada sembilan pertandingan tersisa yang harus dijalani. "Semoga akan ada sesuatu yang indah pada akhirnya,” imbuhnya.
Sementara itu, Kapten Chelsea Reece James menilai kartu merah kembali menjadi persoalan bagi timnya. “Kami sudah membicarakannya. Ini sudah muncul beberapa kali. Orangnya berbeda-beda. Kami perlu meninjaunya secara internal,” ujar Jamess yang mengaku kecewa pulang tanpa poin.
Ketika ditanya tentang pentingnya bola mati, setelah ketiga gol tersebut berasal dari situ, James menyebutkan, "Inilah sepak bola di tahun 2026, sembilan puluh persen gol mungkin berasal dari bola mati, dan mereka (Arsenal) mungkin salah satu yang terdepan dalam hal mencetak gol dan bertahan dari bola mati.(Arsenal) sulit dihentikan. Mereka mencetak dua gol hari ini. Mengecewakan,” tandasnya kepada Sky Sports.(*)
Editor : Heri Sugiarto