PADEK.JAWAPOS.COM- Manchester City meraih tiket ke babak 16 besar Liga Champions UEFA setelah tampil impresif saat mengalahkan Young Boys 3-0 pada matchday ke-4 Grup G, Rabu dini hari WIB (8/11/2023).
Dalam pertandingan di Stadion Etihad ini, dua gol Erling Haaland dan satu gol dari Phil Foden membawa kemenangan bagi tuan rumah peraih treble Winners musim lalu itu.
Kemenangan ini sekaligus menandai pertandingan ke-18 berturut-turut City tanpa kekalahan di musim ke-11 liga bergengsi ini. Rekor tak terkalahkan terlama yang pernah dimiliki oleh tim Inggris di kancah Eropa, melampaui pencapaian West Ham.
City yang tidak terkalahkan dalam 28 pertandingan terakhir Liga Champions di Etihad, memimpin pertandingan sejak awal melawan Young Boys. Seharusnya bisa memimpin enam menit setelah upaya pemain berusia 18 tahun Rico Lewis akhirnya diblok oleh bek Loris Benito.
Baru pada menit ke-23 Haaland yang pulih setelah cedera kakinya saat menang 6-1 melawan Bournemouth pada Sabtu lalu di Liga Premier, membuka skor dari titik penalti.
Sebelum turun minum, Phil Foden menggandakan keunggulan Tim asuhan Pep Guardiola setelah menyambut umpan Jack Grealish dan melewati Ulisses Garcia dengan penyelesaian yang indah. Tembakan mendatarnya gagal dibendung penjaga gawang Anthony Racioppi.
Haaland menambahkan gol keduanya dengan tembakan spektakuler dari jarak 25 yard setelah jeda. Keberhasilan Haaland dalam pertandingan ini membuatnya mencatatkan total 15 gol musim ini, dan 67 gol dalam 60 pertandingan klub.
Young Boys kehilangan semua harapan ketika Lauper dikeluarkan dari lapangan setelah menerima kartu kuning kedua karena pelanggarannya terhadap Nathan Ake. Tim Swiss itu tampil dengan 10 pemain.
City masih memiliki peluang untuk menambah gol, namun gagal memanfaatkannya di sisa waktu pertandingan. Namun, hasil ini cukup untuk memastikan The Citizens lolos dari Grup G dengan dua pertandingan tersisa, RB Leipzig pada 28 November dan Red Star Belgrade 13 Desember.
Mereka akan menentukan posisi teratas grup jika berhasil menghindari kekalahan di kandang RB Leipzig pada Matchday 5. Untuk itu, Guardiola mengatakan tugas City di Grup G belum selesai. Dia menekankan pentingnya finis di posisi teratas di depan tim Jerman RB Leipzig.
"Dalam hidup, Anda harus melakukannya saat orang mengharapkan Anda melakukannya. Tinggal dua pertandingan lagi. Leipzig adalah lawan terberat di grup ini dan kami harus mencoba dan menyelesaikannya lebih jauh. Penting di babak 16 besar untuk memiliki senjata di pertandingan kedua di kandang daripada tandang," katanya seperti dilansir dari Sky Sports.
Menurut Guardiola, kata yang mendefinisikan pemain City selama bertahun-tahun adalah konsistensi. “Kami memiliki standar tinggi dan itulah mengapa kami masih berada di Liga Premier dan lolos dari Liga Champions,” tukasnya.
Sementara itu di Liga Premier, Manchester City akan menghadapi Chelsea pada hari Minggu. Sedangkan Young Boys akan menjamu Luzern dalam pertandingan Liga Super Swiss pada Sabtu mendatang.(*)