Forest mengawali musim di zona degradasi sebelum stabil di bawah Pelatih Sean Dyche. Meskipun mengalami peningkatan, Forest tetap berada dekat tiga terbawah. Kekalahan dari Fulham pada Matchweek 17 menjadi kesempatan yang hilang untuk menjaga jarak dari zona merah.
Tren Performa Kedua Tim
Manchester City datang dengan performa impresif. Mereka mencatat tiga kemenangan beruntun dengan skor 3-0 dan tujuh kemenangan beruntun secara keseluruhan.
City juga meraih lima kemenangan beruntun dan delapan kemenangan dari 10 laga terakhir, sehingga jarak dengan Arsenal terpangkas menjadi dua poin setelah 17 pertandingan.
Pada musim ketika mereka meraih gelar Premier League 2023/2024, City mencatat 23 laga tanpa kekalahan sejak 10 Desember hingga akhir musim, hanya kehilangan poin melalui hasil imbang melawan Crystal Palace, Chelsea, Liverpool, dan Arsenal.
Perbedaan 19 poin memisahkan City dari Forest yang berada di posisi ke-17 dan terpaut lima poin dari zona degradasi.
Namun Forest menunjukkan perkembangan sejak Dyche menjadi pelatih ketiga musim ini setelah Nuno Espirito Santo dan Ange Postecoglou.
Sebelum Dyche datang, Forest hanya menang sekali pada laga pembuka melawan Brentford. Di bawah Dyche, mereka meraih tujuh kemenangan dari 13 pertandingan, termasuk empat kemenangan di Premier League. Kekalahan dari Fulham pada Senin malam tetap menjadi catatan.
Kondisi Skuad
Forest tidak diperkuat Ibrahim Sangare dan Willy Boly yang mengikuti Africa Cup of Nations. Chris Wood dan Ryan Yates mengalami cedera. Ola Aina berpeluang tampil, sementara Mats Selz yang kembali masuk skuad saat menghadapi Fulham berpotensi menjadi starter.
Di kubu City, Rodri, John Stones, Oscar Bobb, dan Jeremy Doku berpotensi kembali absen akibat cedera. Omar Marmoush dan Rayan Ait-Nouri juga absen karena tampil di AFCON.
Rodri belum bermain sejak penampilan singkat sebagai pemain pengganti pada awal November akibat cedera hamstring setelah sebelumnya absen lama karena cedera lutut. Namun Pep Guardiola menyatakan kondisi sang pemain mengalami perkembangan positif.
“Rodri jauh lebih baik. Soal apakah dia tersedia atau tidak, kami akan putuskan hari ini,” ujarnya dalam wawancara pra-pertandingan.
Prediksi Susunan Pemain
Nottingham Forest: Sels; Williams, Murillo, Milenkovic, Zinchenko; Anderson, Douglas Luiz; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Igor Jesus.
Manchester City: Donnarumma; Matheus Nunes, Gvardiol, Dias, O’Reilly; Nico Gonzalez, Bernardo Silva, Reijnders; Cherki, Foden; Haaland.
Editor : Heri Sugiarto