Duel dua raksasa papan atas klasemen ini bisa menjadi kunci dalam perburuan gelar Bundesliga.
Bayern Munich kini berada di puncak klasemen dengan 12 poin dari empat pertandingan, tengah menikmati awal musim yang impresif di bawah asuhan Vincent Kompany.
Sementara Bayer Leverkusen berada di peringkat kedua dengan sembilan poin setelah meraih tiga kemenangan dari empat laga.
Bayern Munich menunjukkan performa dominan dengan memenangkan semua pertandingan kompetitif musim ini, termasuk menang telak 5-0 atas Werder Bremen pada 21 September lalu.
Dalam laga tersebut, Michael Olise mencetak dua gol dan memberikan dua assist, sementara Harry Kane menyumbang satu gol dan dua assist.
Pada laga sebelumnya, Bayern juga menang besar 9-2 melawan Dinamo Zagreb pada 17 September. Ketika itu, Kane mencetak empat gol dan memecahkan rekor sebagai pencetak gol terbanyak asal Inggris di Liga Champions, melewati Wayne Rooney.
Sejauh ini, Bayern sudah mencetak 29 gol dalam enam pertandingan kompetitif, dengan 20 gol dicetak dalam tiga laga terakhir.
Meski begitu, statistik menunjukkan bahwa 16 gol yang dicetak Bayern di Bundesliga sejauh ini melebihi ekspektasi. Mereka hanya menciptakan peluang besar terbanyak keempat dari 18 tim peserta liga.
Di sisi lain, Bayer Leverkusen di bawah asuhan Xabi Alonso tampil cukup konsisten dengan memenangkan enam dari tujuh laga kompetitif. Namun, mereka sudah kebobolan 11 kali.
Musim lalu, Leverkusen hanya kebobolan rata-rata 0,71 gol per pertandingan, tetapi musim ini jumlah itu melonjak menjadi 2,25 per laga.
Meski sempat menelan kekalahan pertama di Bundesliga musim ini dari RB Leipzig, yang menjadi kekalahan liga pertama mereka dalam lebih dari satu musim, Leverkusen segera bangkit.
Mereka mencetak empat gol di tiga pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk kemenangan 4-0 atas Feyenoord di UEFA Champions League.
Leverkusen juga menunjukkan kemampuan luar biasa untuk mencetak gol di menit-menit akhir, seperti yang terlihat dalam kemenangan 4-3 melawan Wolfsburg pada 22 September. Victor Boniface mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu.
Gelandang Granit Xhaka menegaskan bahwa masalah pertahanan timnya bukan karena sistem, melainkan kurangnya agresivitas saat kehilangan bola dan memberi ruang terlalu banyak bagi lawan.
Xabi Alonso pun mengakui bahwa timnya bermain terlalu tergesa-gesa, baik dalam bertahan maupun menyerang. Alonso berharap dapat memperbaiki hal tersebut di laga melawan Bayern.
Bayern Munich akan tampil tanpa bek Hiroki Ito dan Josip Stanisic, yang masing-masing baru pulih pada Oktober dan November, serta Sacha Boey yang absen hingga Desember.
Arijon Ibrahimovic diperkirakan kembali awal bulan depan, sementara kiper Daniel Peretz masih absen beberapa hari lagi.
Manuel Neuer siap kembali mengawal gawang, dan kemungkinan akan didukung oleh empat bek: Konrad Laimer, Dayot Upamecano, Kim Min-jae, dan Alphonso Davies.
Bayer Leverkusen tidak memiliki masalah cedera serius dan Alonso bisa menurunkan skuad terbaiknya.
Granit Xhaka hampir pasti menjadi starter di lini tengah, meski ada kemungkinan Exequiel Palacios akan menggantikan Aleix Garcia untuk memperkuat pertahanan.
Jeremie Frimpong dan Victor Boniface juga diperkirakan kembali ke starting XI setelah diistirahatkan dalam laga sebelumnya.
Duel Musiala vs Wirtz
Salah satu elemen kunci dari pertandingan ini adalah peran dua playmaker muda terbaik Bundesliga saat ini, Jamal Musiala dari Bayern Munich dan Florian Wirtz dari Leverkusen.
Musiala terus memegang peranan penting dalam setiap kemenangan Bayern, sementara Wirtz bersinar dengan empat gol dan satu assist dalam empat penampilan musim ini.
Wirtz telah terlibat dalam 32 tembakan sejauh ini, lebih banyak dari pemain lain di Bundesliga, dan sedang dalam jalur untuk menyamai atau melampaui kontribusi 22 gol yang ia buat musim lalu. (*)
Prediksi Susunan Pemain Bayern Munich vs Bayer Leverkusen:
Bayern Munich: Neuer; Laimer, Upamecano, Kim, Davies; Kimmich, Pavlovic; Olise, Musiala, Gnabry; Kane.
Bayer Leverkusen: Hradecky; Tapsoba, Tah, Hincapie; Frimpong, Palacios, Xhaka, Grimaldo; Terrier, Wirtz; Boniface.
Editor : Heri Sugiarto