Laga yang digelar pada Sabtu pagi WIB (7/9/2024) di stadion Centenario, Montevideo, merupakan momen bersejarah bagi Suarez, yang memulai karier internasionalnya bersama Uruguay.
Suarez mengakhiri karier internasionalnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Uruguay. Total 69 gol dalam 143 penampilan sejak debutnya melawan Kolombia pada Februari 2007.
Momen perpisahan ini menjadi sangat spesial dengan upacara pra-pertandingan di stadion Centenario, di mana Suarez dan keluarganya berkumpul merayakannya.
Selama upacara, suporter memberikan penghormatan meriah dan terdapat juga pesan video dari Lionel Messi, legenda Argentina dan rekan setim Suarez di Inter Miami.
Penyerang veteran yang memulai pertandingan sebagai starter melawan Paraguay, hampir mencetak gol yang sayangnya mengenai tiang gawang pada menit ke-12.
Meskipun pertandingan berakhir tanpa gol, Suarez berhasil meninggalkan kesan mendalam dengan performa dan semangatnya di lapangan.
Salah satu momen mengharukan adalah saat Oscar Washington Tabarez, mantan pelatih Suarez hadir dan memberikan penghormatan khusus dengan pelukan hangat.
Lionel Messi, sahabat dekat Suarez, turut menyampaikan pesan video yang disambut tepuk tangan meriah dari penonton.
Messi mengungkapkan kekaguman dan apresiasi atas kontribusi Suarez pada tim nasionalnya serta harapan agar terus menikmati dunia sepak bola di masa depan.
Dengan perpisahan ini, Suarez mengungkapkan bahwa ia kini akan menjadi seorang penggemar dari luar lapangan.
"Uruguay lebih besar dari pemain manapun. Mulai besok saya akan menjadi penggemar lagi," ungkap Suarez yang pernah menjadi penyerang Liverpool dan Barcelona.
Karier internasionalnya bersama Uruguay mungkin telah berakhir, tetapi legasinya akan terus dikenang dan menginspirasi generasi mendatang.
Dalam laga ini, Uruguay tampil tanpa lima pemain penting akibat sanksi, termasuk Darwin Nunez dari Liverpool dan Rodrigo Bentancur dari Tottenham, yang terkena hukuman setelah terlibat bentrok dengan suporter dalam pertandingan melawan Kolombia di Copa America, Juli lalu.
Hasil imbang ini membuat Uruguay tetap berada di posisi kedua klasemen kualifikasi zona Amerika Selatan, tertinggal empat poin dari Argentina.
Suarez, yang meninggalkan lapangan dengan penuh rasa bangga, meninggalkan legasi yang mendalam dan akan terus dikenang sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Uruguay.(*)
Editor : Heri Sugiarto