PADEK.JAWPAOS.COM-Pep Guardiola memang sukses membawa Manchester City menaklukkan Real Madrid 2-1 di dalam fase league Liga Champions musim ini (11/12/2025).
Namun, dalam duel di babak 16 besar, Pep sudah tertinggal setelah kalah telak tiga gol tanpa balas dalam first leg di Estadio Santiago Bernabeu, Madrid, pekan lalu (12/3).
Situasi yang memaksa Pep harus melakukan comeback luar biasa dalam second leg di Stadion Etihad, Manchester, dini hari nanti (siaran langsung beIN Sports 1/beIN Sports Connect/Vidio pukul 03.00 WIB). Faktanya, Pep bukan pelatih spesialis comeback di Liga Champions.
Pelatih berjuluk Sang Filsuf itu telah merasakan sepuluh kali kesempatan comeback di Liga Champions.
Hanya dua di antaranya yang sukses dilakukan oleh pelatih dengan koleksi tiga gelar Si Kuping Besar –sebutan trofi juara Liga Champions.
Dilansir dari laman resmi klub, Pep konfiden bisa meloloskan City ke perempat final alias sukses melakukan comeback atas Real.
“Jika mereka tidak percaya itu di Liga Champions, maka pulanglah. Tetaplah di rumah. Kami harus mencobanya. Apa yang harus kami takutkan,” kata pria kelahiran Santpedor, Spanyol, 55 tahun silam tersebut.
“Tentu ini pekerjaan yang berat. Tetapi, kami harus mencobanya. Agar kami dapat menghormati semua orang, fans, dan pekerjaan kami,” imbuh Pep.
Ketika dihadapkan dengan misi membalas kekalahan 0-3 dari El Real, City juga sedang ketinggalan sembilan angka (61-70) oleh Arsenal dalam persaingan gelar juara Premier League musim ini.
Meski masih memiliki satu laga lebih banyak (30-31), kans The Cityzens –sebutan City–lebih berat.
“Musim ini masih panjang. Kami masih yakin bahwa musim ini kami bisa mengakhirinya dengan manis,” koar gelandang City, Rodri, seperti dilansir dari Manchester Evening News.
Rodri sekaligus menyangkal situasi di Premier League memengaruhi mentalitas pemain City di Liga Champions. “Kami fokus pada satu laga ke laga berikutnya. Liga Champions ajang yang berbeda (dengan Premier League),” tutur peraih Ballon d’Or 2024 tersebut. (ren/dns/jpg)
Editor : Novitri Selvia