Sejak kemenangan itu, performa United bervariasi dengan hasil menang, imbang, dan kalah, terakhir mengalahkan Newcastle United 1–0. Di klasemen sementara Liga Inggris, Setan Merah berada di posisi enam atau berjarak tiga poin dari Liverpool di empat besar.
Pelatih MU, Ruben Amorim memulai laga dengan formasi back four atau empat bek untuk pertama kalinya sejak menjabat sebagai pelatih United saat kemenangan atas Newcastle pada Boxing Day itu.
Perubahan ini terjadi ketika sejumlah pemain inti absen karena cedera dan mengikuti Piala Afrika, setelah tim menunjukkan fleksibilitas permainan yang lebih baik dalam beberapa pekan terakhir.
Sementara itu, Wolves mengalami kekalahan beruntun dari Arsenal, Brentford, dan Liverpool sehingga menempatkan mereka sebagai tim juru kunci klasemen dan kandidat terdepan degradasi.
Kondisi Cedera dan Absensi Manchester United
Jelang laga melawan Wolves, Manchester United kembali menghadapi keterbatasan pemain akibat cedera. Kapten Bruno Fernandes masih absen karena cedera jaringan lunak dan diperkirakan baru bisa bermain setelah Tahun Baru.
Kobbie Mainoo, Matthijs de Ligt, dan Harry Maguire juga absen. Mason Mount menjadi satu-satunya pemain yang masih kemungkinan dimainkan meski dalam kondisi meragukan menurut pernyataan pelatih Ruben Amorim pada Senin.
Selain cedera, beberapa pemain United juga tengah menjalani tugas internasional. Noussair Mazraoui, Bryan Mbeumo, dan Amad Diallo ikut bertanding di Piala Afrika, sehingga pilihan pelatih terbatas di berbagai posisi.
Masalah Cedera dan Susunan Pemain Wolves
Di sisi lain, Wolves menghadapi masalah serupa, dengan sejumlah pemain absen panjang. Rodrigo Gomes, Toti Gomes, Jean-Ricner Bellegarde, Marshall Munetsi, Leon Chiwome, dan Daniel Bentley tidak bisa diturunkan. Emmanuel Agbadou juga absen mengikuti Piala Afrika bersama Pantai Gading.
Selain itu, gelandang Brasil Andre absen karena skorsing kartu kuning kelima pada laga melawan Liverpool (kalah 1–2). Ketiadaan pemain kunci ini membuat lini tengah dan pertahanan Wolves sangat terbatas.
Laga ini diprediksi tetap menjadi pertandingan yang berat bagi Wolves. Absennya beberapa pemain inti dan performa buruk di liga membuat tantangan besar bagi mereka menghadapi United di Old Trafford.(*)
Prediksi Susunan Pemain
Manchester United (3-4-2-1): Lammens; Martínez, Heaven, Shaw; Dalot, Casemiro, Ugarte, Dorgu; Cunha, Mount; Sesko.
Wolverhampton Wanderers (3-4-2-1): Sá; Mosquera, S. Bueno, Krejčí; Doherty, J. Gomes, Tchatchoua, H. Bueno; Mané, Hwang; Arokodare.
Editor : Heri Sugiarto