Tim asuhan Jurgen Klopp langsung unggul di menit ke-6 melalui penalti Alexis Mac Allister. Pemain asal Uruguay Darwin Nunez kemudian mencetak dua gol brilian di menit ke-25 dan menit 45+3 untuk membawa The Reds unggul 3-0 di babak pertama.
Beberapa detik setelah dimulainya babak kedua, Sparta Praha memperkecil ketertinggalan melalui gol bunuh diri Conor Bradley.
Tapi, Liverpool kembali memperlebar keunggulan setelah Luis Diaz mencetak gol di menit ke-53. Dominik Szoboszlai kemudian menutup pesta gol Liverpool dengan golnya di menit tambahan waktu babak kedua (90+4).
Di tengah dominasinya, Liverpool harus kehilangan Ibrahima Konate yang mengalami cedera di babak kedua. Mohamed Salah yang baru pulih dari cedera masuk sebagai pemain pengganti Konate.
Meskipun menciptakan peluang, Salah gagal mencetak gol setelah VAR menganulir golnya karena offside.
Liverpool menunjukkan taktik yang solid dan kelincahan yang mengesankan dalam pertandingan ini.
Jurgen Klopp memuji hasil timnya yang meraih kemenangan 5-1.."Hasilnya jauh lebih baik daripada performa," kata Klopp. "Kami beradaptasi dalam permainan dan kami memberi tahu para pemain di babak pertama bagaimana kami harus melakukannya. Sparta punya peluang."
Kemenangan ini membuat Liverpool di atas angin untuk lolos ke perempat final Liga Europa. Leg kedua akan dimainkan di Anfield minggu depan.
Setelah ini, Liverpool fokus pada pertandingan melawan Manchester City di Liga Premier pada hari Minggu malam pukul 22.45 WIB (10/3/2023).
Ada kekhawatiran mengenai kebugaran tim jelang pertandingan puncak Liga Premier tersebut karena padatnya jadwal.(*)
Editor : Heri Sugiarto